Redan på 70-talet förutsåg forskare hos det amerikanska olje- och gasbolaget ExxonMobil den globala uppvärmningen samt dess samband med användandet av fossila bränslen.
Men istället för att göra något åt detta och sprida denna nya kunskap så gick företagets ledning till angrepp mot forskningsresultatet och argumenterade mot den istället. En nylig studie i tidskriften Science, där forskare studerat rapporterna från 70-talet och framåt, visar att de klimatmodeller som då togs fram var väldigt pricksäkra.
Bolaget har fortsatt att ifrågasätta sambandet mellan fossila bränslen och den globala uppvärmningen. År 1999 sa ExxonMobils dåvarande vd att de förutsägelser som görs vad gäller framtidens klimat ofta är ren spekulation eller baseras på oprövade klimatmodeller. 2013 sa dennes efterföljare att klimatmodellerna inte var kompletta.
Att ExxonMobil länge vetat om orsakerna till den globala uppvärmningen avslöjades redan 2015. Nu visar alltså analyser av företagets egen forskning att de korrekt förutsåg den globala uppvärmningen för länge sedan. Därmed stärks bilden av att ExxonMobil hela tiden vetat om hur allvarligt läget riskerar att bli med fortsatta utsläpp av växthusgaser. Ledningen för ExxonMobil själva förnekar naturligtvis detta.
Företagets ”klimatförnekande” har visat sig väldigt lönsamt. Förra året gjorde de, tillsammans med den andra stora amerikanska olje- och gasjätten Chevron, en gemensam rekordvinst på 100 miljarder dollar enligt analytiker. De amerikanska oljebolagen har aldrig tidigare gjort så stora vinster. Bolagen har tjänat på de kraftigt höjda priserna på olja och gas som följde på Rysslands invasion av Ukraina.
Oljebolagen har alltså resurserna som krävs för att kunna göra stora investeringar i alternativa och mer miljövänliga bränslen samt förnyelsebara energikällor. Men i en marknadsekonomi drivs företagen av vinstintresse. Därför innehåller ExxonMobils senaste investeringsplan, som sträcker sig fram till 2027, årliga investeringar på 20-25 miljarder dollar i olja och gas – men endast 17 miljarder årligen på förnybara energikällor. Ska klimatuppvärmningen hejdas krävs demokratisk kontroll över oljebolagens vinster.