Om utsläppen enbart från Kanadas skogsbränder hade motsvarat ett eget land skulle detta land haft världens fjärde största utsläpp 2023. Detta enligt en studie som publicerats i tidskriften Nature.
Under förra året drabbades Kanada av den värsta skogsbrandsäsongen någonsin. Skog motsvarande en tredjedel av Sveriges yta gick upp i rök. Tiotusentals människor tvingades evakueras från sina hem för att undgå lågorna.
Enligt en nyligen publicerad studie i tidskriften Nature uppgick utsläppen av växthusgaser från bränderna till hela 647 miljoner ton koldioxid. Utsläppen från bränderna var därmed större än de totala utsläppen av växthusgaser i länder som Tyskland, Japan och Ryssland.
Klimatförändringarna innebär att klimatet i Kanada har blivit både torrare och varmare, vilket leder till mer omfattande och våldsamma skogsbränder. Skogsbränder i sig är något som sker naturligt och utgör en del av naturens kretslopp. Det är när skogsbränderna sker oftare, och är mer omfattande, som de blir verkligt hotfulla.
De träd och växter som finns i skogarna binder nämligen stora mängder koldioxid. Vid en skogsbrand släpps allt kol som bundits i växterna istället ut i atmosfären. Det kan sedan ta decennier innan skogen kan lagra lika mycket som den gjorde innan branden.
De höga temperaturer som drabbade Kanada under 2023 väntas vara relativt vanliga 2050. Antalet skogsbränder väntas därför bli fler och mer våldsamma. Detta kommer att kräva en höjd beredskap för att kunna bekämpa skogsbränder. Förutom stora satsningar på att minska utsläppen av växthusgaser som koldioxid.