En våg av protester mot Elon Musk och Tesla har drabbat Teslabutiker och Teslaägare i bland annat USA. Detta sedan Musk fick rollen att leda det kontroversiella ”Department of Government Efficiency (Doge)” i Trumps administration.
Under Trumps valkampanj antydde Musk att han skulle kunna vara chef en myndighet med ansvar för kraftiga nedskärningar på onödiga utgifter inom den offentliga sektorn. Detta utvecklades sedan till det som nu heter Department of Goverment Efficiency eller ”DOGE”. Namnet DOGE kommer från skämt på internet som även förekommit i namnet på en kryptovaluta som Musk gillar (Dogecoin).
DOGE instiftades när Donald Trump blev president för andra gången och har gått mycket längre än att bara dra in på onödiga utgifter inom den federala förvaltningen. DOGE har även stängt ned eller kraftigt dragit in finansieringen till bland annat Utbildningsdepartementet (Department of Education) och biståndsorganisationen USAid. Detta har väckt starka reaktioner bland både politiker och medborgare, som oroar sig vad detta kan innebära för kritiska samhällsfunktioner.
Till detta kommer Musks beteende i övrigt. Dagen då Trump svors in som president höll Elon Musk ett tal där han gjorde vad som inte kunde tolkas som något annat än en Hitlerhälsning. Och det som gör detta ännu värre var att han gjorde hälsningen två gånger i rad.
Musk har dessutom stöttat högerpopulistiska och högerextrema politiska rörelser som Alternative für Deutschland (AfD) i Tyskland och Georgia Melonis parti i Italien.
Protesterna
Protesterna mot Musk och Tesla började så tidigt som på morgonen då Trump svors in som president. Då gick en man klädd i en svart rock och ansiktsmask längs en gata med en vagn rullandes framför sig. I vagnen hade mannen ett flertal Molotovcocktails. Han var på väg mot en Teslabutik som låg i centrala Salem, Oregon. När han väl kom fram plockade han fram sina hemgjorda sprängämnen, tände dem och kastade de mot butikens stora glasfönster. När polisen anlände var fönstret krossat, det pågick en brand på trottoaren, flera närliggande Tesla-bilar var tillbucklade och en av bilarna var helt utbränd. Enligt butiken uppgick kostnaderna för skadorna till uppåt en halv miljon dollar. Denna händelse blev startskottet för en våg av protester riktade mot Musk och Tesla.
De flesta protesterna har bestått av fredliga demonstrationer utanför Tesla-butiker runt om i USA – som även spridit sig över Atlanten, till Storbritannien och Tyskland. Tusentals människor har varit ute på gatorna och protesterat.
Men även vandaliseringen har fortsatt. Förutom ytterligare fall då personer kastat brandbomber mot Teslabutiker har det även skett stölder av däck från Teslas fabriker. Tyvärr har även tusentals enskilda ägare av Teslabilar utsatts för vandalisering. Det har handlat om att bilarna sprejats med hakkors eller fått ägg kastade på sig.
”Från 0 till 1939 på tre sekunder”
Ett inslag i protesterna har varit spridningen av bilder på internet (s.k. ”memes”) som driver med Elon Musk, Tesla och Musks Hitlerhälsning. Parollen ”Zero to 1939 in 3 seconds” (Noll till 1939 på tre sekunder) har blivit en typ av ett ledord för protesterna.
Hur detta kommer att utvecklas framöver är just nu oklart. Protesterna ser inte ut att avta, och motståndet mot både DOGE och Musk både växer och antar nya former, inte bara i USA utan även internationellt. Teslas försäljning och aktiekurs har rasat till följd av protesterna. Samtidigt försvarar Musk de åtgärder som DOGE driver igenom och menar att de är nödvändiga för att skapa en mer effektiv offentlig sektor. Frågan är dock till vilket pris.
När det gäller protesterna mot Tesla så vore ett positivt nästa steg om dessa även inriktade sig på att stötta kampen för fackliga rättigheter och kollektivavtal för de Tesla-anställda. Och att vandaliseringen avtog.