Vi har tidigare skrivit om den f.d. Labour-ledaren Jeremy Corbyns och parlamentsledamoten Zarah Sultanas initiativ till att bilda ett nytt politiskt parti i Storbritannien. Initiativet väckte en enorm entusiasm och över 800 000 personer anmälde sitt intresse för partiet i somras. Bakom denna väldiga entusiasm låg bland annat ett stort uppdämt missnöje med årtionden av nedskärningspolitik. Nu har Your Party genomfört sin grundningskongress. Vi publicerar här en något förkortad artikel om kongressen och framtiden för Your Party från Socialistworld.net, skriven av en medlem i Socialist Party i England och Wales.
Den budget som Labours finansminister Rachel Reeves presenterade den 27 november betonade återigen det brådskande behovet av att ta strid mot Labours åtstramningspolitik. Behovet av att ta strid mot åtstramningspolitiken var orsaken till den explosionsartade entusiasmen för Jeremy Corbyn och Zarah Sultanas tillkännagivande av Your Party i somras, med över 800 000 personer som anmälde sig för att visa sitt stöd.
Den 30 november ägde Your Partys grundningskongress rum i Liverpool. Tyvärr är Your Party, i detta skede, inte det nya massparti för arbetare med ett socialistiskt program som behövs i Storbritannien.
Trots detta, och trots borgerliga mediers försök att framställa kongressen i så dålig dager som möjligt, kommer många av dem som lämnar Your Partys grundningskongress att göra det med en mer positiv inställning än när de anlände. Cirka 2 500 personer som hade valts ut genom ett online-lotteri deltog i evenemanget.
Ett liknande antal tittade online från sina hem. Alla kunde delta i omröstningarna – både de som deltog på plats och online. Ett problem var dock att ingen av kongressdeltagarna hade valts till delegater av sina lokalavdelningar, än mindre av sina fackföreningar. De representerade därför i praktiken endast sig själva och inte ett kollektiv på en arbetsplats eller i ett bostadsområde.
Totalt var 22 000 personer röstberättigade, vilket är mindre än hälften av de 55 000 som enligt uppgift hade registrerat sig som medlemmar. Detta tyder på att många inte hade varit tillräckligt motiverade att klicka in sig för att få rösträtt på kongressen. Att fler inte anmält sig till att rösta på kongressen beror bland annat på att entusiasmen för Your Party minskat på grund av de offentliga motsättningarna mellan personer i partiets ledning – inklusive mellan Corbyn och Sultana.
Flera deltagare i diskussionerna förde fram en önskan om att ”ena vänstern”. Men faktum är att konferensen i stort sett bestod av vänsteraktivister varav många har varit engagerade i projekt med syfte att ”ena vänstern” tidigare. Uppgiften i detta skede är att vända sig till de brittiska arbetarna – vilket var budskapet från bland annat Socialist Party.
Socialistiskt program
Potentialen för ett nytt politiskt alternativ till vänster om Labourpartiet är stort. En opinionsmätning från YouGov inför kongressen visade att hela 12 procent kunde tänka sig att rösta på Your Party. Högertidningen Telegraph försökte avfärda detta och kallade opinionssiffrorna ”katastrofala” – detta då en opinionsmätning under sommaren visade att 18 procent kunde tänka sig att rösta på Your Party. Men att 12 procent kan tänka sig att rösta på Your Party, trots de senaste månadernas motsättningar och problem, ger en fingervisning om den objektiva potentialen för ett nytt parti.
Grundningskongressen lyckades också skapa ett nytt vänsterparti. En majoritet av kongressdeltagarna stödde att partiet skulle beskriva sig som ”socialistiskt” och att partiet skulle ”stärka relationen till fackföreningarna”. En överväldigande majoritet av kongressdeltagarna stödde också olika tilläggs- och ändringsförslag som drog åt skapandet av ett mer inkluderande parti och som hade en positiv ton.
Ett tydligt exempel på att många av Your Party-medlemmarnas vill att partiet ska vända sig till de arbetarna var stödet för ett ändringsförslag som lades fram av medlemmar i Socialist Party. Förslaget uppmanade Your Party att bjuda in fackföreningar, lokala föreningar och andra för att utarbeta behovsbaserade kommunbudgetar som framtida Your Party-ledamöter och andra skulle kunna kämpa för i kommunfullmäktige. Hela 90 procent röstade för förslaget.
Att förslaget antogs innebär en möjlighet att kämpa för att Your Party ska orientera sig mot arbetarna och fackföreningarna. Förslaget kan komma att bli ett viktigt verktyg för att försöka säkerställa att valet i maj används som en möjlighet att nå och vinna stöd bland arbetarna. Och blir representanter för Your Party valda till kommunfullmäktige kan det användas för att försöka säkerställa att de intar en stridbar hållning.
Missad möjlighet till bred valrörelse
Tyvärr röstade kongressen inte för det alternativ som skulle ha inneburit en så bred valrörelse som möjligt i maj. Istället enades medlemmarna, inklusive online-röstare, med knapp marginal om att begränsa sig till att ställa upp med kandidater som anses ha en chans att ta sig in i kommunfullmäktige. Urvalet kommer att övervakas av parlamentsledamöterna i Independent Alliance, tillsammans med en ”övervakningskommitté” bestående av fem ordinarie medlemmar som valts genom lottning bland alla medlemmar…
Att inte erbjuda miljoner människor ett arbetaralternativ mot åtstramningspolitiken under en gemensam flagg i maj månads val är ett misstag. Det innebär att Your Party bland annat missar chansen att minska väljarstödet för Reform UK – något som många kongressdeltagare betonade var en viktig fråga. Att detta är möjligt visades exempelvis av Jeremy Corbyns valkampanj 2017, medan han var partiledare för Labour, som lyckades vinna över en miljon väljare som hade röstat på högerpopulistiska UKIP i valet 2015.
De brittiska arbetarna står inför en djup kris när det gäller politisk representation, som nu känns ännu mer akut med en pro-kapitalistisk Labourregering som angriper arbetarna – och som i detta skede på olika sätt skyddas av fackföreningsledarna. Ledare som kommer att utsättas för ökande tryck från sina medlemmar och från ett bredare missnöje inom arbetarklassen. Ansvaret för att arbetarna saknar en egen politisk röst ligger helt och hållet hos fackföreningsledarna.
Fackföreningarna
För drygt tre år sedan, i början av den strejkvåg som då svepte genom Storbritannien, anslöt sig över 400 000 personer till ”Enough is Enough”. Detta var ett nätverk som leddes av Mick Lynch och Dave Ward, dåvarande ledare för transportfacket RMT och kommunikationsarbetarfacket CWU som hade genomfört strejker. I nätverket deltog även Zarah Sultana. Många av de som anslöt sig till ”Enough is Enough” gjorde detta i hopp om att nätverket skulle kunna utgöra ett steg på vägen mot bildandet av ett nytt arbetarparti. Men de två fackliga ledarna tog inte tillfället i akt att påbörja processen med att bygga upp ett nytt parti, utan använde istället sin auktoritet för att stödja Labourpartiet.
År 2024, inför parlamentsvalet, fanns en möjlighet att upprätta en arbetarlista med fackligt stöd – inklusive Jeremy Corbyn som oberoende kandidat. Trycket från medlemmarna gjorde att RMT och dess generalsekreterare Mick Lynch åtminstone stödde Corbyn i valet. Men en arbetarlista hade kunnat lägga grunden till vad som hade uppfattats som ett parlamentariskt ”arbetarblock” som skulle ha kunnat utmana Keir Starmers Labourregering och dess högerpolitik från dag ett.
Fackföreningarna representerar över sex miljoner arbetare i Storbritannien som redan är organiserade på arbetsplatserna för att försvara arbetarna mot arbetsgivarnas angrepp. En av Socialist Partys uppgifter har varit samordna grupper av aktivister inom fackföreningarna för att sätta press på ledningarna att ta steg mot en oberoende politisk representation för arbetarna.
Your Party bildades tyvärr utan inblandning från fackföreningarna. Partiets grundningsstadga pekar ut en tolvmånaders ”strategisk plan” som ska överväga huruvida fackföreningar kan ansluta sig till Your Party. Men som det ser ut idag skulle ett fackförbund som ansluter sig till Your Party göra det med ännu mindre demokratiskt inflytande än de fackföreningar som är anslutna till Labourpartiet!
På Your Partys kongress var det bara medlemmar i Socialistpartiet som argumenterade för att den organiserade arbetarklassen, i form av fackföreningarna, skulle ha demokratiskt inflytande i partiets strukturer.
I ett tal till sina anhängare vid ett möte före kongressen sa Zarah Sultana att hon motsätter facklig anslutning till Your Party. Detta med hänvisning till det eventuella inflytande som högerinriktade fackliga ledare skulle få. Men faktum är att detta tillvägagångssätt låter de fackliga ledarna slippa undan och gör det lättare för dem att använda sin auktoritet för att förhindra kampen mot Labourregeringens åtstramningspolitik.
Demokratiskt underskott
Ett av kongressens största problem var det demokratiska underskottet. De dokument som lades fram på kongressen var utarbetade av anonyma personer, okända för kongressdeltagarna, baserat på ett ”black box”-verktyg för online-redigering och med feedback från regionala samlingar.
De anonyma personerna bakom dokumenten hade också beslutat vilka tilläggs- och ändringsförslag som fick debatteras. Endast två eller tre talare tilläts för varje förslag. Vad som skulle diskuteras, och hur, var inte känt förrän några dagar före kongressen. Media fick en dagordning och tidsplan för diskussionerna mindre än 24 timmar före kongressens öppnande – och det var innan deltagarna fick se dagordningen.
Ett antal ”arbetsordningar” för partidemokratin fastställdes, men dessa lägger tyvärr inte grunden för att framtida beslut ska baseras på diskussioner ute i partiets lokalföreningar som röstas igenom på en kongress med valda delegater. Istället kommer även framtida kongresser att behålla ett inslag av slumpmässigt urval och ha motioner som beslutas genom onlineomröstningar där alla medlemmar deltar. Socialist Party har varnat för att detta riskerar att leda till att ett starkt centraliserat ledarskap som kan fastställa dagordningen och exakt vilka frågor som ska diskuteras.
Your Partys grundläggande principer fastställer varken att partiet ska vara medlemsstyrt eller demokratiskt. Medlemmar från Socialist Party sökte varje tillfälle att argumentera för ändringsförslag som förespråkade mer medlemsdemokrati.
Dubbla medlemskap
En annan brännande fråga handlade om huruvida det skulle vara möjligt att vara medlem i Your Party och samtidigt vara medlem i ett annat parti. Kvällen före kongressen, innan frågan om dubbla medlemskap ens hade debatterats, rapporterades det att tre ledande medlemmar i Socialist Workers Party (SWP) hade uteslutits ur Your Party på grund av sitt medlemskap i ett annat parti. Andra hade nekats inträde.
Socialist Party motsatte sig detta och andra provocerande åtgärder. Detta återspeglade stämningen bland kongressdeltagarna, där en klar majoritet röstade för det enda alternativet som tillät dubbelt medlemskap – även om det verkställande utskottet, som ska väljas i slutet av februari, kommer att få sista ordet om vem som tillåts bli medlem.
Your Party finns nu, inklusive alla dess brister. I detta ingår motsättningarna mellan de ledande personerna i partiet. Tyvärr kämpar ingen för falangerna för det som är nödvändigt för att skapa ett nytt arbetarparti med massförankring. Det som drev sommarens entusiasm för Your Party – en brinnande önskan om ett nytt parti till vänster om Labour och arbetarklassens objektiva behov av ett eget parti – kvarstår.
Kampen för ett nytt arbetarparti, och varje konkret steg i riktning mot ett sådant, förblir avgörande för socialister. Både som ett medel för att öka självförtroendet bland arbetarna och för att skapa enighet i kampen mot Labours åtstramningspolitik.
Medlemmarna i Socialist Party kommer därför att fortsätta att delta i Your Party och argumentera för att partiet ska ta steg mot att bygga det landsomfattande arbetarparti med massförankring som det finns ett så stort behov av. Detta samtidigt som vi samtidigt fortsätter att kämpa i fackföreningarna för en oberoende politisk representation för löntagarna.
John Asker
översättning och bearbetning: Davis Kaza